他们是幕末最强剑客集团，被称为“ 壬生之狼 ”；他们的队规极为严酷，若有违背，切腹无赦；他们坚守职责，却成为维护幕府的守旧势力，遭受灭顶之灾。然而，他们最后的武士之心，却始终坚守在光阴变迁的夹缝中。

元治元年（1864）六月五日夜，新选组局长近藤勇仅率四名队士冲入京都三条小桥附近的旅店池田屋，与在此密谋的二十余名倒幕派浪人展开激战。刀光剑影，惊心动魄的一晚过后，浪人死伤殆尽，新选组迎来了最巅峰的曙光。

庆应四年（1868）五月三十日，年轻的天才剑士冲田总司在江户千驮谷植木屋旅馆里病逝。直至最后一刻，他仍不知局长近藤勇两个月前已被处斩，新选组已经成为历史，甚至武士的时代也即将过去……

时代洪流冲突激荡，“诚”字大旗下不屈的信念傲然挺立！

这年，土方岁三28岁，还只是一个武州多摩郡石田村农民的三儿子。文久二年年底，他和传授他剑术的老师天然心理流近藤周助的养子——近藤勇，同门冲田总司，山南敬助，井上源三郎，其他流派的永仓新八，藤堂平助，原田左之助一起加入了幕府招募成立的浪人团。

浪人团的全体成员第一次见面是在第二年，文久三年的二月四日。

地点在小石川传通院的处静院，在这里土方第一次认识了那个男人。

土方对这个男人所有的爱憎喜怒都是从这天开始的。

这次幕府征募的浪人共有二百三十四人。

组织队伍的后台清川八郎，一开始给队伍起名叫浪人队，不久就改名新征组。表面上这支队伍的任务是保护驻节京都的将军。但据说这支队伍的另有一个隐秘的任务，就是镇压正在京都飞扬跋扈的“尊王攘夷”浪人。传说幕府已经出了赏格，最高可以赏赐这些浪人们一个旗本（幕府直系军官）的职位。这个消息一传出，江户内的剑客、豪侠都争着加入这支队伍，其中包括有前科的博徒（赌徒）、只认钱不认人的用心棒（保镖）。

处静院这次会面，正赶上个大冷天。大家都聚在一个大的叠（草席）间，中央坐着浪人奉行鹈殿鸠翁，浪人取缔役山岗铁太郎。

负责招待这帮亡命徒的主人是山岗的朋友——羽州浪人清川八郎，主持会议的是清川的心腹彦根浪人石坂周造，艺州浪人池田德太郎。

鹈殿的训话结束，两人给大家分发了安家费，然后大排酒宴，开席吃饭。

这时清川八郎开始分桌敬酒，他的话不多：“大家慢用，谈得开心点。”

跟在他后面的石坂和池田两个人，站在一边。等清川回到座位，才开始每桌敬酒，语气也非常客气：“我们过去都是陌路之人，以后要一块办大事，趁着这个机会大家要敞开心扉，好好谈谈自己的抱负。”

可是浪人们都显得爱理不理的，这倒不是因为他们是“闷罐子”。该听的都听了、该拿的也拿了、美酒佳肴摆在面前，谁都很开心。可要这帮人和初次见面的人，立刻称兄道弟实在是太困难了。

自然而然的，一块入队的几个人就集结在了一起。浪人团的派系之分，就从这天开始成立了。近藤看着周围乱糟糟的状况，起身招呼围在他周围的七个人，用手一指东面阴暗的角落：“（我们）到那里去。”

作为头目的近藤本来就是个少言寡语的人，跟着他的人几乎都滴酒不沾，所以谈话的气氛异常沉闷。除此之外，这帮人在江户可以说是岌岌无名，没有人和他们打招呼。周围的人谁都不会想到这八个人，就是今后赫赫有名新选组的核心成员。

和他们成正反对比的是另外一个小集团，这五六个人拿着酒菜坐在屋檐下，旁若无人一般谈笑风生。为首是个大眼的肥汉，他正在开怀大笑，可笑声尖利暗含着杀气。推杯换盏之间，这人的眼睛如同其他生物一般，冷冷地环视周围，一看就是个异人。

“那是谁啊？”土方岁三悄悄地问旁边的冲田，冲田和近藤一样得到了天然理心流剑术免许皆传（代理老师）的特许（毕业证书），年纪轻轻的他，剑术水平早已经超过了近藤、土方很多。可是令人不可思议的是他有一脸稚气，为人也是相当明朗。

现在也是这样，他笑嘻嘻地回答：“到底是谁哪？我猜是水户藩的人。”

“你怎么知道？”

“那个人的口音太重了，他的吐沫星都快飞到这里了。”

土方沉默了一会儿，又向旁边的近藤提出了同样的问题，近藤回答也差不多，但是他补充说：“那个人大概是芹泽鸭吧？”

“是他？”土方又仔细看了看那个大汉。

土方知道芹泽是个天下闻名的剑客，使得一手神道无念流的剑法，在常州的潮来馆一带聚集的水户攘夷浪人“天狗党”内有些名号。后来“天狗党”遭到了幕府的镇压，芹泽鸭虽然侥幸逃出，但还是不改杀人如麻的习惯。

“那就是芹泽？”

“对，应该是的，但是，土方君”近藤拉了拉近藤的袖子，“还是不看为妙。”

土方无言地点点头，将头转了过来。

一旁的原田左之助嘴里嚼着烤鱼，充满遐想地说道：“这个烤鱼，真香。”

原田的老家在伊予松山，那里的鱼儿鲜美天下闻名的。

二

新征组的队员一共二百三十四人，从板桥出发向京行进已经是第四天了，这天是文久三年二月八日。

所有的队员被分为七个队伍，每个队伍的队长被称为“伍长”，所有的人都是经过山岗和清川的精选，比如一队的队长就是江户著名的浪人根岸友山。只有这样武艺高超的人才能压住手下这帮亡命之徒。有个叫山本仙之助，原来是甲州一带有名的开嫖放赌的“总瓢把子”，绰号“佑天仙之助”，不知道看重了他身上什么了，居然被提拔成为了第五队的队长。

芹泽鸭被授予了独立于各队的“取缔付笔头役”官职，以他的资历来说，这已经是破格的提拔，换了别人大多应该知足了。

“总瓢把子”都成了队长，近藤一行八个人却只能当普通队员。以他们的武艺来说，八个人随便挑一个都可以打遍队内无敌手。可是谁都注目于那些名噪一时的“老大”，根本没有人来注意这些无名之辈。他们被归到六队队长村上俊五郎麾下，和大家一块从木曾街道直奔京师。近藤大小也算是个剑道馆的馆长，现在却成了普通队员，心中自然不会高兴。后来他和新征组分道扬镳，这时的寄人篱下算是一个不大不小的原因吧。

幕府派遣鹈殿鸠翁、山岗铁太郎随同队伍一块进京。队伍里那些人每到一处，驿馆的主人总是成遑成恐地出来迎接。每到一处还会往旅馆门上贴上大纸，上写：

鹈殿鸠翁样御宿

山岗铁太郎样御宿

新征组御宿阵

有的队员看见这些抬头，兴奋的如同过年的孩子一样。这也难怪，这帮人是乡士，老百姓，町人，如今受了如此高级的待遇难免有些“昨嫌破袄短，今嫌紫蟒长。”

队伍里有个任务叫做“宿割”，就是走在队伍前面，在队伍到来之前，按官职安排所有人的住所。每个普通队员都要轮换担任这个任务。

有天轮到了近藤干这活了，土方岁三知道近藤是个心高气傲的人，让他去干这类跑腿打杂的活，难免会心理不快活。就特意对他说：“你还是请病假吧，这活不应该是你干的。”

“没事。”

“那我和你一块去吧？”

“这还要人帮忙，实在有些说不过去。”近藤略显不快地说道：“这活谁都要干，我也要试试看，再说有人帮忙做向导，我应该能够完成的。”

“你行吗？”

不出土方所料，近藤出了件不大不小事故。近藤赶到了驿站，按官阶顺序，幕吏的鹈殿、山岗，肝煎的清川，七个分队的队长，普通队员安排了所有的房间。可是大队人马赶了过来，所有人都有了下榻的地方，唯独少了芹泽鸭的一闲宿舍 。

“这算什么啊？”芹泽一听到这件事，边走边用“精忠报国”的大铁扇敲着自己的脸，走进了近藤的房间，大声说道：“老子的房子在哪里！”

新选组血风录epub：