美國國家暢銷書榜之唯一的遊戲開發紀實書籍
亞馬遜近五千個高評分，遊戲愛好者一致推薦
史上最神秘的數位產業，葫蘆裡到底在賣什麼藥？
那些你我都玩過的遊戲又是怎麼做出來的？

魂系遊戲、ARPG、FPS等現今耳熟能詳，玩家們早已玩爛的這些遊戲背後，到底是怎麼被製造出來的？ 每位玩家的童年，都有一顆打到「喬丹之石」的夢，但是這種裝備又該如何設計出來？又為何需要設計極度稀有的機制或道具？這是一本從遊戲設計師角度，再經由新聞編輯採訪整理而成，而從玩家角度的來看，這些設計雖帶來了正面效益，通常也都有其負面效應，而遊戲設計師耗費他們的心神、汗水，將人生注入於設計遊戲中，為的就是將最好的遊戲內容呈現給玩家。

然而，我們從未知道這些遊戲背後的製作歷程，所幸，有了傑森．史奈爾。他以平穩的口述、紀實語調，將這十款遊戲的製作故事記錄下來──

永恆之柱（Pillars of Eternity）
經典的柏德之門式回合制遊戲
秘境探險4（Uncharted 4）
湯姆霍蘭德主演改編電影，知名的探險動作遊戲
星露谷物語（Stardew Valley）
模擬在牧場生活的治癒遊戲，全球已突破兩千萬套，史上最暢銷遊戲之一
暗黑破壞神III（Diablo III）
填滿台灣人童年的世界最知名遊戲IP，網咖曾盛行一時
最後一戰：星環戰役（Halo Wars）
微軟公司最知名的原創遊戲IP，你我小時候在大賣場絕對試玩過的現象級射擊作品
闇龍紀元：異端審判（Dragon Age: Inquisition）
奇幻類角色扮演遊戲代表作品
鏟子騎士（Shovel Knight）
募資遊戲的傳奇
天命（Destiny）
除了鬥陣特攻外，動視暴雪旗下最知名的射擊遊戲IP
巫師3（The Witcher 3）
《獵魔士》改編遊戲，重現世界最知名奇幻作品場景，浩大的史詩級製作
星際大戰1313（Star Wars 1313）
被盧卡斯取消的星際大戰系列遺珠

以上的遊戲幾乎在遊戲玩家的耳中都是再熟悉不過的名字，但是你知道嗎？暗黑破壞神III上市之時，製作團隊竟然把掛點的伺服器擺在一旁，然後在公司內開派對！？《獵魔士》小說系列又如何被遊戲公司看上並取得改編授權，然後經由美術創作，重現小說內知名橋段與場景？以《最後生還者》系列聞名全球的頑皮狗工作室，又如何統整內部矛盾，將日後這些知名遊戲開發出來？

傑森．史奈爾的這本書，除了深入遊戲公司內部，還取得許多不具名人士透露的業界秘辛，以毫不保留的紀實語調，將遊戲業界令人心酸、無法明說的過往寫入書中，得以讓不見光的部分終於被攤在陽光下──

二○一二年五月，全球數十萬玩家進入了戰網（Battle.net）的網際網路伺服器，用力按下《暗黑破壞神III》（Diablo III）的啟動按鈕。這款遊戲，暴雪的開發團隊已經製作了將近十年之久。粉絲一天又一天地倒數，耐心等待的就是這一刻，他們希望可以再次狂點滑鼠，在地獄般的哥德式奇幻大雜燴中，一路闖蕩惡魔出沒的關卡。但在太平洋時間五月十五日凌晨十二點整，《暗黑破壞神III》上線時，任何一位試圖讀取遊戲的人，都只會發現迎接他們的是一行語焉不詳，令人沮喪的訊息：

伺服器忙碌中，請稍後再試。（Error 37）

經過十年波濤起伏的開發歷程，《暗黑破壞神III》終於上線了，但沒人玩得到。有人放棄了，上床睡覺。有人一直在試。一小時過後：

伺服器忙碌中，請稍後再試。（Error 37）

「錯誤３７」成為了迷因，在網路論壇迅速蔓延，成了玩家宣洩不滿的管道。《暗黑破壞神》的玩家原本就對於暴雪決定將《暗黑破壞神III》設計成必須連線才能執行的遊戲有所質疑——有人嘲諷地說，這決定是因為怕盜版——現在的伺服器問題火上加油，更讓人確信這是個爛主意。粉絲馬上想到，要是可以離線玩《暗黑破壞神III》，他們早就通過新崔斯特瑞姆（New Tristram），過關斬將，而不是在這邊盯著錯誤３７滿頭問號。

鏡頭來到位於加州爾灣的暴雪園區，一群工程師和線上營運製作人坐在他們所謂的「作戰室」裡，焦頭爛額。《暗黑破壞神III》的銷售遠遠超過他們的想像，但伺服器無法應付洪水般湧入遊戲的玩家。太平洋時間凌晨一點左右，暴雪貼出一則簡短的訊息：「請注意，由於流量過高，登入及角色建立程序可能會比平常慢……我們期望能盡速解決這些問題，感謝您的耐心等候。」

而在數英里之外的爾灣光譜戶外購物中心，《暗黑破壞神III》團隊的其他成員渾然不知沒人能玩他們的遊戲。他們在派對上狂歡。數百名重度粉絲穿著多刺的盔甲，提著巨大的泡棉戰斧，前來參加慶祝《暗黑破壞神III》上線的官方活動。就在暴雪的開發人員簽名發送贈品給大家時，他們開始聽到伺服器超載的低語。沒多久他們就知道，這不是遊戲發布時常見的小故障。

「這真的讓大家大吃一驚。」暴雪的喬許．莫斯奎拉（Josh Mosqueira）說：「說來有點好笑。一款大家早就有所預期的遊戲，還能怎麼讓人吃驚？但我還記得，在正式發布前的會議上，我們還說：『真的準備好了嗎？嗯，再把預估人數加倍好了，不，三倍好了。』即便如此，最後證明那還是極度保守的預估。」
那天稍晚時，粉絲再次嘗試讀取《暗黑破壞神III》，他們看到另一則不知所云的訊息：無法連線取得服務，或連線已中斷 (Error 3003)。「錯誤３００３」跟之前那位數字更小，唸起來更順口的兄弟相比，就沒那麼眾所皆知，不過，還是讓人很疑惑，其他兩千九百六十六個錯誤跑哪去了。隔天，錯誤３７重出江湖，連同一大堆伺服器問題，在遊戲上線後的好幾天裡，持續蹂躪著《暗黑破壞神III》的玩家。暴雪的作戰室無時無刻燈火通明，疲倦的工程師們聚集在電腦邊，啜飲著咖啡，想方設法撐住他們的基本營運。

在四十八小時內，他們穩住了伺服器。系統仍會不時跳出錯誤，但大致來說，現在大家都能順利玩遊戲了。五月十七日，系統穩定下來之後，暴雪發出一份道歉聲明。「各位的熱情令我們敬畏。」他們寫道：「我們由衷遺憾，在您討伐恐懼之王的聖戰途中擋道的，不是蜂湧而來的惡魔，而是凡間的基礎設施。」

終於，全世界都能玩《暗黑破壞神III》了。如同前幾代遊戲，在第三代《暗黑破壞神》中，你可以逐步強化角色，在惡魔遍布之地一路披荊斬棘，收集一大堆閃閃發亮的戰利品。依據你選的職業（秘術師、狩魔獵人等），能力會逐一解鎖，有大量法術和技能任你切換。你將在一個又一個的地城中頑強奮戰，這些場景由系統生成，讓每一場遊戲都是獨一無二的。這似乎正是粉絲們期待已久的遊戲，至少一開始是這樣。

接下來幾週，玩家會發現《暗黑破壞神III》有一些很基本的瑕疵。砍殺大批怪物很過癮沒錯，但難度提升得太快、傳說級道具掉落率太低、最終階段難得離譜；還有一點，這也許是最令人挫折的一點了，掉寶系統似乎是以遊戲中的拍賣場為中心，《暗黑破壞神III》的玩家可以在那使用現實金錢買賣強力裝備。這套備受爭議的系統讓《暗黑破壞神III》感覺像是「課金至上」遊戲，在這種遊戲中，強化角色的最佳方式不是認真玩遊戲，做出最好玩的決策，而是在暴雪網站上輸入信用卡號碼。

自暴雪於一九九一年成立，該工作室就在製作奇幻遊戲方面享有盛名，包括《魔獸爭霸》（Warcraft）、《星海爭霸》（StarCraft）等時代經典。只要在遊戲上看到有鋸齒狀的藍色暴雪標誌，你就能確信會玩到一款舉世無雙的作品。二○○○年的《暗黑破壞神II》，是暴雪在動作角色扮演遊戲類型中的權威之作，吸引無數人挑燈夜戰，數百萬青少年發起連線戰局，共赴戰場、斬妖除魔，獵取罕見的喬丹之石（Stones of Jordan）。《暗黑破壞神II》被公認為史上最佳遊戲之一1。如今，二○一二年五月，《暗黑破壞神III》顛簸的起步，讓暴雪這張招牌首度成為眾矢之的。雖然「錯誤３７」危機解除了，但麻煩才剛剛開始。

莫斯奎拉恨透了蒙特婁的冬天。他是墨西哥裔加拿大人，操著混合口音，曾在加拿大軍隊的黑衛士兵團擔任步兵。在職業生涯早期，他一邊為發行商White Wolf2撰寫角色扮演遊戲，一邊試著打入電玩產業。參與過幾款遊戲，並在溫哥華的遺跡娛樂（Relic Entertainment）3工作七年後，莫斯奎拉橫越加拿大，前往Ubisoft位在蒙特婁的巨大辦公室，參與《極地戰嚎３》（Far Cry 3）的製作，此地冬季的氣溫比任何宜人居住的城市都還要低個幾度。

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