FT:为什么说印度会成为超级大国

“我坚定地相信,到2047年印度庆祝独立100周年时,印度将是一个发达国家。”

2023年独立日那天,印度总理纳伦德拉•莫迪(Narendra Modi)发表全国讲话时这样说。他的愿望可行吗?可行。可能性大吗?不大。但到那一年,印度仍有可能成为超级大国,经济规模按某种标准衡量与美国相当。那么,印度如何才能成为超级大国?它将面临哪些挑战?这对世界意味着什么?

上周,我在新德里的国家应用经济研究委员会(National Council of Applied Economic Research)和消费者团结与信任协会(Consumer Unity and Trust Society)分别举办讲座,谈到了印度经济的未来这个话题。我通过将印度与希腊——国际货币基金组织(IMF)认定的“先进”国家中最贫穷的一个——进行比较,说明了印度成为高收入国家所要面临的挑战。2023年,按购买力平价(PPP)计算,印度的人均国内生产总值(GDP)略低于希腊的四分之一。如果希腊的人均GDP以略低于0.6%的年增速(1990至2029年的趋势值,采用IMF的预测)增长,而印度以4.8%的年增速(1990至2029年的趋势值,采用IMF的预测)增长,那么到2047年,印度的人均GDP也只有希腊的60%。印度要想在2047年人均GDP赶上希腊,其人均GDP年增速需要达到7.5%。这意味着要接近中国在1990年至2012年惊人的9%增速。(见图表)

经济总量的情况则大不相同。联合国预测,到2050年,印度人口将达到16.7亿,中国为13.2亿,美国为3.8亿。印度的人口是美国的四倍多,要赶上美国的经济总量并不难。事实上,只要印度GDP年增速保持在5%(远低于1990至2029年6.3%的趋势值),而美国GDP年增速保持2.3%(以类似基础计算的1990至2029年趋势值),那么到2047年,印度经济体量(按购买力平价计算)就将与美国相同。

美国的技术仍然会更先进,生产率也会高得多。印度的制造业实力也不太可能有赶上中国的那一天:印度工业部门在GDP中所占份额不仅现在远低于中国,而且已经在下降。然而,规模很重要:凭借庞大的人口和庞大的经济体量,印度将成为一个超级大国,虽然无法与中国或美国完全匹敌,但毫无疑问将是一个大国。

可能出什么岔子、阻碍印度成为一个超级大国呢?一个可能是IMF在2024年4月的《世界经济展望》(World economic Outlook)中指出的全球经济增长放缓。唐纳德•特朗普(Donald Trump)再次当选、引发保护主义大幅抬头的可能性,也许会放大这种结构性放缓(考虑到中国经济放缓和人口结构变化因素)的冲击力度和影响范围。从长远来看,气候危机可能会影响经济增长,以及人类的整体生存境况,正如我上周所说。超级大国之间爆发战争也远非天方夜谭。另一方面,一些人寄望于人工智能将推动经济再次飞速增长。但能否实现要打个问号。

关键的一点是,印度将需要其经济增速至少达到全球产出增速的两倍。这意味着,如果贸易比率不下降,印度的出口增速也必须至少是全球产出增速的两倍:否则,印度经济将变得越来越封闭。

在最近的一篇论文中,舒米特罗•查特吉(Shoumitro Chatterjee)和阿尔温德•苏布拉马尼安(Arvind Subramanian)论证了为什么再次出现的贸易厌恶情绪不可取。两人指出,人们普遍认为“印度是一个拥有巨大市场的大国”。但考虑到普遍存在的贫困,可贸易商品和服务的真正市场规模只有GDP的15%至45%。

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