当病原体——病毒、细菌、真菌和寄生虫等致病微生物——不再对药物作出反应时，就意味着出现了抗微生物药物耐药性(AMR)。世界银行(World Bank)估计，到2050年，抗微生物药物耐药性可能导致医疗保健成本增加1万亿美元。

现在，世界卫生组织(WHO)的一份文献综述显示，女性比男性更容易受到这类超级病原体的影响，原因很复杂，掺杂生物、社会、文化和经济多方面因素。尚不清楚这是否会导致女性患病率增加，但世卫组织敦促各国在监控对抗微生物药物没有反应的感染时传达与患者生理性别与社会性别有关的信息。

这一新视角——抗微生物药物耐药性的风险不是在每个地方对每个人都相同——是有价值的。没有可靠的控制感染的手段，现代医学的常规操作——如剖腹产和髋关节置换手术——就会导致感染、疾病、残疾和死亡。2019年，超级病原体导致约130万人死亡。

上月，世卫组织在其打击的耐药性细菌名单上增加了四种新的病原细菌。世界需要打击食品生产等行业中的抗微生物药物滥用，并加强对研发的激励。但理解哪类人群最易受影响以及其原因，也可以帮助人们制定出更好的政策进行干预。

兹拉蒂娜•多布雷瓦(Zlatina Dobreva)及其在日内瓦的世卫组织同事，与多伦多的约克大学(York University)全球战略实验室(Global Strategy Lab)的研究人员组成团队，回顾了关于抗微生物药物耐药性的科学文献，总结了关于生理性别（与生俱来的生物性别）和社会性别（反映更广泛的社会规范，例如养育责任）的信息。他们的发现以130篇论文为基础，由弗莱明基金会(Fleming Fund)资助，将于下月正式发表，但多布雷瓦最近提供了一份预览，《自然》(Nature)对此进行了报道。

多布雷瓦告诉我，证据显示“女性暴露于具有潜在抗药性的感染的风险更高”，尤其是因为她们生孩子和堕胎时的环境并非总是无菌的。在许多低收入和中等收入的国家中，女人和女孩往往承担更多取水、做饭和照护的工作，使她们更频繁地接触大肠杆菌等细菌。